Histoire des unions monétaires

«Avant la fin de ce siècle, l'Europe aura une mon-
naie unique. Elle sera forte et stable. Ainsi l'ont voulu

ses dirigeants et ses peuples, en signant puis en rati-
fiant le traité sur l'Union européenne.» C'est par cette

phrase solennelle que commence le Livre vert sur les

modalités de passage à la monnaie unique, adopté le

31 mai 1995 par la Commission européenne. Le ton

quelque peu inhabituel de cet exorde est à la mesure de

l'enjeu et des incertitudes de l'opération. En effet, la

chose paraît tellement incroyable que beaucoup dou-
tent de l'application du calendrier prévu et que la

moindre difficulté monétaire devient le prétexte à des

remises en cause des accords les plus formels.

Pourtant, il s'agit là d'un vieux rêve que l'on caresse

depuis la Renaissance où l'on considérait la monnaie

unique comme une condition du bonheur universel.

En précisant que «L'Union économique et monétaire

(...) vise à consolider la paix et la prospérité, objectifs

premiers de la construction de l'Europe », le Livre vert
se place dans une tradition inaugurée par...LIRE LA SUITE